Il percorso che porta alla scoperta di un nuovo farmaco è molto lungo e impegnativo. Passano infatti circa 12-15 anni dal momento della scoperta alla fase di approvazione finale di un nuovo principio attivo con un investimento complessivo di un miliardo di dollari. Tra più di un milione di molecole esaminate soltanto una passa allo stadio di sperimentazione clinica per poi essere resa disponibile ai pazienti.